Eglise côté extérieur

Chronologie historique :

En l’honneur du St martyr, une chapelle a été érigée, puis détruite par les huns et les vandales au V^ème siècle. Au XII ^ème  les évêques  de Toul construisent une vaste église détruite vers 1470. Lors de la reconstruction de l’église, telle qu’on la connait aujourd’hui, au XV^ème siècle de style gothique flamboyant, le clocher (tour carrée) datant du XII^ème  de style roman a été conservé. Sur la porte principale des sculptures on été ajoutées sans doute au XVI^ème siècle. A noter en 1471 incendie de la nef.

La restauration de 1860 :

Selon le désir de  l’abbé Jules Marchand, la statue de St Elophe, assez laide d’après certains, fabriquée en plusieurs morceaux a été montée en haut du clocher en 1886 (ce qui a été fait après sa mort subite en 1868 par son frère Justin et son épouse Virginie Pilment, (descendante de famille Pierre Fourier de Nancy) Pour ce faire la structure de la toiture du clocher a été modifiée, photo ( Arlette Bourguignon) ci-dessous.

De 1886 à 1951,  la statue  de St Elophe  restera sur le clocher de l’église

Dans le cimetière attenant le monument de la famille Marchand

Famille qui a commandité la restauration complète de l’église en 1860.

1951 la descente de St Elophe du clocher

Avec l’aide des Beaux Arts, la statue de 9 T, menaçant de fragiliser le clocher a été redescendue  également en plusieurs morceaux et le toit a été reconstitué à l’identique. Des plans du XV^ème siècle tel que nous le connaissons actuellement. (Photo envoyée par la fille d’un ouvrier d’une entreprise de Neufchâteau).

Les gargouilles ont décoré les escaliers du presbytère d’après le témoignage d’anciens villageois. En 1980 le presbytère est transformé en mairie, les gargouilles sont délaissées derrière celle-ci jusqu’en 2004 date à laquelle elles ont été cassées par des vandales .

J’ai le souvenir qu’un mur entourait le presbytère en 1976, à cette époque un petit sentier aujourd’hui devenu rue du Stade permettait la jonction avec la rue de La Villion. Nous n’avons pas retrouvé de photos sur le sujet.

La couronne transférée au pied de la statue de St Elophe

Le clocher : voir article ICI

Pour rappel, il possède 5 cloches dont une qui pèse 4410kg (le bourdon) c’est la deuxième plus lourde cloche du diocèse de St Dié après Gérardmer (4800kg).Le fondeur voulait rendre l’accord musical de Westminster, parlement de Londres, mais n’a pas réussi. Ces 5 cloches constituent une des plus grandes sonneries de village de France et surpasse même nombre de sonneries de cathédrales du pays.

Dans le mur de l’église, coté cimetière :

On a inséré une stèle du II^ème siècle (classée aux Monuments Historiques en 1907) pour représenter les 3 saints céphalophores de la famille Elophe (personnages décapités qui ont marché avec leur tête dans leurs mains).

De gauche vers la droite : St Elophe décapité le 16 octobre 362 endroit de la chapelle

                                         Ste Libaire, sa sœur bergère décapitée le 8 octobre 362 à Grand

                                         St Euchaire, son frère décapité le 21 octobre 362 à Pompey (54)

Je vous conseille de visiter le site ci-dessous qui répertorie tous les saints céphalophores

https://lessaintscephalophores.wordpress.com/

Juste en dessous de cette stèle, le tronc spécifique aux grands pèlerinages (à partir de l’an 1000, d’origine en chêne)

La statue de St Elophe du XV^ème siècle, polychromée (classée aux monuments historiques en 1908)

Nichée dans le mur au dessus de la porte coté cimetière

Autres curiosités dans le cimetière attenant :

Selon la légende St Elophe arrivé au cimetière, s’assoit sur une pierre qui s’amollit à son contact… En réalité c’était le siège des druides qui y rendaient la bonne parole et les jugements…

Edifice couvert par une chaire au XI^ème siècle (classée Monuments Historiques en 1926)

Le calvaire transféré sur la pelouse du cimetière est de 1838

Différentes vues de l'église